Si te pregunto por nombres de asistentes de inteligencia artificial que puedes instalar en tu teléfono móvil, es probable que menciones ChatGPT, Claude o Google Gemini. Y si estás familiarizado con el tema, también mencionarás Meta AI, Grok o Copilot. Pero si resides en México, Brasil o Argentina, en ese caso es muy posible que empieces la lista por Dola. Antes conocida como Cici. Este asistente de IA es la app más descargada, o una de ellas, en prácticamente toda Latinoamérica.
El mundo globalizado en el que vivimos ha generado cierta homogeneidad en ámbitos como el consumo de aplicaciones móviles. Un vistazo a las tiendas de apps de los principales países nos muestra resultados similares, aunque puede que en distinto orden. Y, de vez en cuando, se cuelan apps locales. En España, por ejemplo, es inevitable que destaquen aplicaciones como Cl@ve, Agencia Tributaria o Mi carpeta Ciudadana. Prácticamente imprescindible si quieres realizar gestiones administrativas por Internet y/o desde el móvil.
Pero también puede suceder que una aplicación que poco o nada tiene que ver con cierto país o territorio, se haga muy popular por delante de las habituales apps de Silicon Valley. Es lo que ocurre con Dola, un asistente de inteligencia artificial creado en Singapur, pero que es la app preferida por millones de personas en casi toda Latinoamérica.
Dola, un asistente de IA más humano
Dola, antes Cici, es un asistente inteligente o asistente de IA. Es decir, es una aplicación con la que puedes conversar con mensajes de texto y te responde como si fuera humana. Además de conversar, su utilidad radica en que puede hacer búsquedas en Internet, reescribir un texto, corregirlo, adaptarlo a un estilo concreto o traducirlo. También sabe resumir textos, generar informes o presentaciones, programar código, procesar enlaces, texto suelto o archivos que compartas con la IA. Y mucho más. Puede generar imágenes a partir de texto y jugar a juegos de rol interpretando a personajes famosos o de ficción.
Si ya tienes ChatGPT, Claude o Gemini en tu teléfono, tableta u ordenador, todo lo anterior te resultará familiar. Todos los asistentes son muy parecidos entre sí. Lo que les diferencia suele ser el modelo LLM que utilizan para funcionar. Es decir, el motor que hay dentro del chasis. Si le preguntamos a Dola, nos dice que “soy un modelo de lenguaje grande, entrenado por Google”. Pero si le insistimos, nos responde que “el modelo específico que utilizo no se revela públicamente”.
Esto nos lleva a dos posibilidades: Gemini o Gemma. Gemini es el modelo LLM privado de Google y que nutre su asistente, también llamado Gemini. Cualquiera puede integrarlo en sus aplicaciones a través de su API. Por su parte, Gemma es de código abierto. Puedes instalarlo en tu PC, personalizarlo a tu gusto y usarlo en tus propios desarrollos, apps y servicios.
Por lo demás, Dola es gratuita hasta cierto punto. Y puedes instalarla en Windows, macOS, iOS y Android. Además de usarla desde tu navegador web. Hay funciones de Dola limitadas a un número de usos. Algo que te encontrarás a medida que utilices este asistente. Como ocurre con la mayoría de asistentes de IA. El uso de la IA tiene sus costes en infraestructura, así que de alguna manera tienen que sufragar esos costes.
Qué sabemos de sus creadores
Aunque no es algo que sepa todo el mundo, por regla general, cuando una aplicación se vuelve popular, todo el mundo conoce el nombre de la empresa que hay detrás. Meta es propietaria de Meta AI, WhatsApp, Instagram y Facebook, por ejemplo. Y si hablamos de inteligencia artificial, OpenAI está detrás de ChatGPT, Anthropic es la responsable de Claude y Google desarrolla Gemini. Pero en el sector de las aplicaciones móviles, no siempre es así.
Sabemos que Dola tiene su origen en Singapur. Un país en el que también se encuentra la sede de TikTok. Aunque, que sepamos, no tienen relación. Si consultamos la documentación legal de Dola, veremos que la empresa creadora es Spring (SG) PTE, Limited. Con sede en el número 77 de Robinson Road, en Singapur. Y aporta una dirección de correo electrónico para contactar. Nada más. Desconocemos cuántas personas trabajan en esa empresa ni el nombre de sus creadores.
De las tiendas de apps en las que está Dola, es decir, la App Store de Apple y la Play Store de Google, podemos extraer poca información. Dola apareció en iOS y Android en agosto de 2023. Bajo el nombre de Cici. Desconocemos el motivo del cambio de nombre. También sabemos que la misma empresa creó otras dos aplicaciones. La primera, AnyDoor, está enfocada al mercado brasileño y solo tiene versión para iOS. La versión Android fue eliminada. Y en 2024 lanzaron otra app llamada PicPic, que ya no está disponible y que servía para generar imágenes mediante IA.
Por qué su éxito frente a ChatGPT
Si estamos hablando de Dola es porque es un caso extraño. Que una empresa prácticamente desconocida supere en descargas a gigantes como OpenAI, Anthropic o Google tiene mérito. Y es lo que ha ocurrido con Dola en países como Brasil, México, Argentina, Colombia, Perú o Ecuador. En Google Play de esos países, Dola ocupa el puesto número uno de la sección de Productividad. Pero, en la mayoría de esos países, también encabeza el ranking general de aplicaciones. Por delante de ChatGPT, TikTok, WhatsApp, Roblox, Instagram y otras aplicaciones conocidas en medio mundo.
La gran pregunta es por qué Dola es más popular que su competencia. Una primera explicación tiene que ver con que Dola se presenta como un asistente de IA más humano. Su avatar es parte de su éxito. En segundo lugar, ha sabido adaptarse a las necesidades de los usuarios, mostrando qué puede hacer en vez de confundir al usuario con complicados menús de opciones. Si necesitas hacer algo con Dola, ahí lo tienes. Tema aparte es que lo haga como tú quieres o que lo haga bien. Los demás asistentes tardaron en aprender esta lección. Y por entonces, Dola ya era muy conocida.
Pero si Dola es tan popular en Latinoamérica es porque no se limita a una herramienta de trabajo o para estudiantes. Por un lado, facilita la tarea de crear imágenes a partir de unas pocas palabras. Incluso te ofrece varios estilos a elegir. Precisamente, esta es una de las funciones más atractivas de la inteligencia artificial generativa y de la que disfrutan millones de personas en sus teléfonos móviles para compartir en redes sociales. Y como no hay dos sin tres, el éxito de Dola también se debe a su apartado de role playing. Tiene una sección en la que puedes hablar con mensajes de texto con personajes famosos o de ficción. Es decir, que la IA interpreta el papel de ese famoso o personaje. Como ocurre en plataformas como Character.IA o Replika.
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