El debate por el acceso de los menores de edad a redes sociales ha sumado un nuevo capítulo tras los recientes comentarios de Ursula Von der Leyen. Según la presidenta de la Comisión Europea, urge que se establezcan «restricciones de edad apropiadas» para el uso de plataformas como Instagram, TikTok o Facebook. Los comentarios de la funcionaria han despertado una nueva ola de debates (y críticas) respecto de los motivos de la propuesta y su efectividad.
Los detalles del plan de Von der Leyen para regular el acceso de menores de edad a las redes sociales todavía no están del todo claros. Básicamente, lo que desde Europa están exponiendo son sus intenciones en la materia. La implementación final (o no) de medidas de este tipo deberá pasar por un largo proceso de debate y negociación, con miras a la implementación de una estrategia definitiva que contente a todos los países miembros de la Unión Europea.
El argumento principal de la presidenta de la Comisión Europea es que regular la edad mínima para el acceso de los menores de edad a las redes sociales no se enfoca en cuándo pueden los niños acceder a esas plataformas, sino en cuándo se les da permiso a las plataformas para entrar en la vida de los niños. La propuesta en cuestión nace de un informe que un comité asesor sobre protección infantil en línea presentó a la funcionaria.
Este no es el primer intento por restringir la edad de acceso de los menores de edad a las redes sociales. Algunos países europeos ya están trabajando en sus propias normativas para lidiar con esta situación. Sin embargo, una regulación general del bloque europeo establecería un marco uniforme para todos los territorios que lo integran, más allá de sus legislaciones individuales. De momento se desconocen los plazos potenciales para el debate, sanción y puesta en vigor de una legislación de este tipo. Aunque es lógico pensar que pueda demandar bastante tiempo.
Las claves del plan de Von der Leyen para regular el acceso de menores de edad a redes sociales
Durante la conferencia de anuncio, Von der Leyen habló de la necesidad de estipular una «fecha de inicio» para habilitar el acceso de los menores de edad a las redes sociales. En tal sentido, el objetivo es trabajar para que el uso de las plataformas solo se pueda concretar a partir de los 13 años. La presidenta de la Comisión Europea indicó que, según el reporte original, a partir de los 18 años ya puedan hacer un uso autónomo de las plataformas en cuestión.
Es importante mencionar que la mayoría de las redes sociales indican en sus términos de uso que los menores de 13 años no pueden usar sus plataformas. Sin embargo, esto nunca se ha respetado. Es cierto que los servicios implementan cada vez más herramientas para detectar a menores que perfiles falsificados y expulsarlos, pero también es una realidad que las medidas no son verdaderamente efectivas.
La restricción del acceso de menores a las redes sociales no se limitará a un bloqueo por edad. También se habla de imponer un tiempo máximo de pantalla por día, que podría oscilar entre las 4 y las 6 horas. A esto se debe sumar si finalmente se adopta alguna modalidad de categorización de las plataformas según el tipo de contenido que ofrecen. Esto podría relajar o endurecer las medidas regulatorias según se considere conveniente.
El planteo de Ursula Von der Leyen no está eximido de polémica. En su publicación en X (Twitter) sobre el tema se han multiplicado los comentarios condenando la iniciativa. Pero no solo eso. También se ha acusa a la medida de formar parte de una campaña de vigilancia masiva a los ciudadanos europeos. Sea como sea, el tema promete gran debate y está claro que aún no se dijo la última palabra.
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