Los teléfonos móviles se han convertido en el dispositivo electrónico más habitual en los hogares y en nuestras vidas. Según la CNMC, el 99,5% de los hogares españoles tienen uno o más móviles. Una cifra que supera a ordenadores, tabletas o incluso televisores. Nos guste o no, convivimos con este aparato. Y las dinámicas del mercado hacen que cada pocos meses se anuncien nuevos modelos, más potentes y mejores que los anteriores. En ocasiones, los cambios son menores. Pero, con frecuencia, se producen verdaderas mejoras de ingeniería que nos pasan desapercibidas. Un ejemplo, la refrigeración por cámara de vapor.
Cuando compramos un nuevo smartphone, nos fijamos en detalles como el tamaño de la pantalla, el espacio disponible para llenar de aplicaciones, juegos, fotos, videos y audios, la calidad de la cámara, el color de la carcasa y, cómo no, la duración de la batería. Pero hay muchos detalles que no son tan visibles y que deberían incluirse en la ficha técnica del modelo que vamos a comprar. Como si se calienta mucho, qué temperaturas admite o si cuenta con algún sistema de refrigeración. Algo que han incorporado los teléfonos de gama alta en los últimos años.
Aunque los móviles son cada vez más grandes, debido al tamaño de sus pantallas, por dentro sus componentes van en la dirección contraria. Sus creadores buscan que los componentes sean cuanto más pequeños mejor. Así es posible dejar más espacio a la batería. Que es uno de los elementos clave del teléfono y que, por desgracia, todavía es un aspecto a mejorar. Y para que todos los componentes del teléfono duren lo suficiente y ofrezcan un alto rendimiento con el mínimo desgaste, conviene cuidar el calentamiento de esos componentes. Pero, ¿cómo enfriar el interior de un dispositivo estanco y en el que todo es tan compacto? La solución de los fabricantes es ingeniosa: la refrigeración por cámara de vapor de agua.
Qué es la refrigeración por cámara de vapor
Durante años, los fabricantes de teléfonos móviles se las han ingeniado para que tu dispositivo pueda caer al agua o mojarse y siga funcionando como el primer día. Algo que todavía sigue siendo un drama, pero que, en muchos modelos, ya no supone un problema. Más del 73% de smartphones anunciados en 2025 tienen clasificación IP67 o superior. Curiosamente, ahora que son compatibles con el agua, los smartphones de gama alta empiezan a incluir agua en su interior. Y la razón es evitar que se sobrecalienten. Algo que afecta a la duración de la batería, al rendimiento del teléfono y, a medio y largo plazo, a la durabilidad del dispositivo.
La refrigeración por cámara de vapor es un ingenioso sistema para enfriar el interior de los teléfonos móviles. Al ser un sistema que lleva entre otros, al menos, unos tres años, su elevado coste lo reserva para los modelos de gama alta. Como el recién anunciado iPhone 18 Pro y Pro Max de Apple y sus versiones anteriores, iPhone 17 Pro y Pro Max. O los modelos más recientes de fabricantes como Xiaomi, Samsung, OPPO o OnePlus.
¿En qué consiste la refrigeración por cámara de vapor? Esa cámara de vapor, en inglés vapor chamber, consiste en una placa metálica sellada con una mínima cantidad de agua desionizada y una serie de canales internos por donde circula esa agua. Al evaporarse y condensarse con los aumentos y bajadas de temperatura del propio dispositivo, el calor del procesador y otros componentes se disipa mejor. Es decir, que el calor concentrado en un componente concreto se reparte por una superficie mayor y así ayuda a reducir la temperatura donde el pico es más alto.
Por qué se calientan tanto los teléfonos móviles
El diseño de los teléfonos móviles, con componentes miniaturizados, pero concentrados en un espacio reducido, convierte la disipación del calor en un reto complejo. Resulta inevitable que componentes como el procesador o la GPU se calienten cuando están grabando o reproduciendo vídeo, ejecutando aplicaciones de edición, jugando a juegos o, en los últimos años, con aplicaciones de inteligencia artificial. En especial si se trata de modelos de IA instalados en el teléfono.
Otros componentes que contribuyen al calentamiento del teléfono son los chips de comunicaciones como 5G o Wi-Fi. En especial, cuando hay mala cobertura. Y durante la carga de la batería, también se produce cierto calentamiento. También el brillo de la pantalla contribuye. Y qué decir de los factores climatológicos. En entornos con sol directo o temperaturas de más de 35 °C, cualquier dispositivo se ve afectado. En definitiva, por mucho que avanzan los componentes de los teléfonos móviles, resulta inevitable que se calienten ante las tareas y rendimiento que les exigimos.
Y, como vimos antes, que un smartphone se caliente tiene consecuencias. El propio dispositivo se encarga de bajar el ritmo de trabajo para reducir esa temperatura. Para no estropearse. Así que pierdes potencia de procesamiento. Algo que repercute en tareas como juegos, video o IA. Además, la batería dura menos al consumirse más rápido. Y, en tercer lugar, el dispositivo reduce su vida útil.
La cámara de vapor de iPhone 18 Pro y Pro Max
El pasado 9 de septiembre, Apple presentaba varios dispositivos. Entre ellos, el iPhone 18 Pro y el iPhone 18 Pro Max. Es decir, los dos nuevos iPhone de la gama más alta de la familia. De todas sus novedades, una de las más llamativas fue la introducción de una “cámara de vapor de última generación”. En concreto, el nuevo chip A20 Pro incluido en el teléfono separa “la memoria de la ruta térmica del chip” y conecta el A20 Pro “a una cámara de vapor de última generación. La cámara de vapor rediseñada, que se fabrica con nuevos materiales y tiene el triple de superficie respecto a la generación anterior en el iPhone 17 Pro, mejora considerablemente el rendimiento constante en hasta un 40 % respecto a la generación anterior”.
En 2025, también a principios de septiembre, Apple daba a conocer el iPhone 17 Pro y el iPhone 17 Pro Max. Con ellos, Apple ofrecía por primera vez un teléfono móvil con cámara de vapor. La nota de prensa decía que ambos dispositivos “están equipados con una cámara de vapor diseñada por Apple y soldada por láser a una carcasa de aluminio Unibody resistente, ligera y con una gran conductividad térmica”. La nota seguía diciendo que “la cámara de vapor, un compartimento hermético con agua desionizada, está soldada por láser al chasis de aluminio y disipa el calor del potente chip A19 Pro permitiéndole alcanzar aún mayores niveles de rendimiento”.
La refrigeración por cámara de vapor no es algo exclusivo de la telefonía móvil. Este invento se remonta al siglo pasado en la industria y en el sector aeroespacial. Pero no hace falta que vayamos tan lejos.
Más ejemplos de refrigeración por cámara de vapor
En la actualidad, encontramos esta tecnología en vehículos eléctricos, estaciones base 5G y equipos de red, servidores y centros de datos y en electrónica avanzada para uso industrial o de la salud. Y en el ámbito doméstico, Microsoft emplea este sistema de refrigeración en la Xbox Series X, que fue presentada en 2020. Relacionado con el mundo del videojuego, tarjetas gráficas de gama alta de NVIDIA y otros fabricantes también cuentan con cámaras de vapor.
Y si nos centramos en la telefonía móvil, Samsung es posiblemente uno de los primeros fabricantes en apostar por esta tecnología. La refrigeración por cámara de vapor llegó a la familia de smartphones del fabricante coreano con el Samsung Galaxy S23. Hace tan solo un par de años y en toda la gama. Si bien ya en 2017, el Samsung Galaxy S7 incluía un sistema similar de disipación térmica que dio pie a confusión en sucesivos modelos. Desde entonces, cada nueva generación ha incorporado este sistema de enfriado.
Por su parte, Xiaomi también ha integrado la refrigeración por cámara de vapor en sus dispositivos, como el Xiaomi 12 Pro “con una cámara de vapor ultrafina” y modelos posteriores como la familia Xiaomi 13, “con cámara de vapor y láminas de grafito de varias capas”y el reciente Xiaomi 17 Ultra. El mismo fabricante, bajo la marca POCO, también tiene modelos de teléfono móvil con cámara de vapor, como el POCO F4 GT para gaming o el POCO F8 Pro.
A esta lista podemos añadir el ASUS ROG Phone, un dispositivo móvil para gaming que cuenta con cámara de vapor desde su primera generación. Y los teléfonos OnePlus 15, OPPO Find X8 Pro,”el dispositivo se mantiene bastante frío incluso durante intensas partidas” o Vivo X90 Pro 5G, por citar a otros fabricantes.
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