Al cine se le suele llamar el séptimo arte. Un arte siempre ligado a la tecnología. Sin metraje, cámaras y micrófonos no hay cine. Y no fue posible hasta la invención de la fotografía, que curiosamente se considera octavo arte. Primero fue la imagen estática. Luego llegó la imagen en movimiento. Del blanco y negro al color. Del cine mudo al sonoro. El cine siempre ha estado condicionado por la tecnología que lo hacía posible. El cinemascope. El Dolby Surround. Las cámaras digitales. Y, en la actualidad, conviven directores de cine que apuestan por el digital y otros que siguen con el analógico. Christopher Nolan es uno de esos directores que siempre ha defendido el cine en su vertiente analógica y artesanal. Aunque, por otro lado, en muchas de sus películas ha apostado por IMAX, una tecnología que ofrece imágenes impactantes y absorbentes, pero que resulta muy costosa.
Tras sus primeros cortometrajes en metraje de 8 y 16 milímetros, Christopher Nolan se dio a conocer como director con Memento (2000), rodada en 35 milímetros. Su segundo largometraje, Insomnio (2002), también se rodaría así. Y entonces llegó su gran oportunidad, rodar una trilogía de una importante franquicia. Primero fue Batman Begins (2005). Y con la segunda entrega, El caballero oscuro (2008), Nolan rodó algunas escenas en formato IMAX, otras escenas en VistaVision y el resto en Panavision de 70 milímetros.
En adelante, apostó fuertemente por IMAX para grabar algunas escenas de la tercera entrega de la trilogía de Batman, El caballero oscuro: La leyenda renace (2012). Y salvo Origen (2010), sus películas más recientes han empleado IMAX. Es el caso de Interestellar (2014), Dunkerque (2017), Tenet (2020) y Oppenheimer (2023). En su enésimo título como cineasta, La Odisea (2026), Nolan vuelve a reivindicar IMAX. Y lo hace por todo lo alto. En esta ocasión ha grabado toda la película en este formato. Convirtiéndose así en la primera película en rodarse enteramente con cámaras IMAX. Y, por tanto, Christopher Nolan es el primer director en rodar íntegramente en IMAX.
Qué es IMAX
IMAX es un formato de película creado en 1970 y propiedad de IMAX Corporation. Una empresa canadiense fundada por tres cineastas y que se dedica a todo lo que rodea este formato de hacer cine. Desde la puesta en marcha de salas de cine IMAX al diseño, fabricación y homologación de proyectores y cámaras IMAX. Su nombre viene de Image Maximum.
Sus características técnicas son las que le han dado fama en medio mundo. En sus inicios, su aspect ratio o proporción era de 1.43:1 (metraje de 70 mm). Pero hoy en día se utiliza la proporción 1.90:1 con el formato IMAX digital. Para hacernos una idea, el formato de 35 mm estándar o académico ofrece una proporción de 1.66:1 o 1.85:1. Por su parte, Cinemascope y Panavision tienen un aspect ratio de 2:35:1.
Para la mayoría, esto no nos dice nada. Pero para los expertos, el formato IMAX de 70 mm ofrece una resolución y calidad de imagen superior al resto de formatos analógicos e incluso digitales. En una entrevista para Variety, Christopher Nolan afirma que este formato ofrece una calidad “hasta tres veces mayor que la digital”. Y es que, técnicamente, el formato IMAX equivale a un 9,3K digital, mientras que el estándar de 35 mm equivaldría a 6K.
Por otro lado, mientras que los formatos tradicionales, como 35 mm o Cinemascope, muestran texturas y grano visibles en pantalla, el IMAX Digital alcanza mayor brillo, contraste y consistencia.
Pero no todo es positivo. Por motivos técnicos y de costes, IMAX es una tecnología que solo se puede emplear en algunas escenas. Es complejo y realmente caro grabar toda una película en formato IMAX. De ahí que Christopher Nolan haya combinado metraje analógico en 35 mm y Panavision Super 70 (70 mm) con otros formatos más actuales, como Dolby Vision. Sin embargo, el formato IMAX tiene muchas ventajas, como ofrecer visión periférica y 3D sin gafas. O eso afirma el propio Nolan si te sientas en el centro de una sala IMAX.
El amor de Christopher Nolan por esta tecnología
En una entrevista medio documental para Variety, el presentador explica que el cineasta inglés tuvo su primer contacto con IMAX a los 16 años. “Vio un documental en IMAX en un museo y quedó hipnotizado por la pantalla de cinco pisos. Pero el IMAX es caro y engorroso. La fotografía digital y la edición son más rápidas y baratas, así que ya casi nadie lo hace”.
Cuando Christopher Nolan rodó El caballero oscuro (2008), las cámaras IMAX eran extremadamente ruidosas y grandes. De ahí que solamente se emplearan en rodar documentales o escenas de acción sin diálogos. Es más. En ese rodaje, Nolan se convirtió en el primer director en utilizar cámaras IMAX para grabar escenas para una película. Desgraciadamente, para disfrutar del formato era necesario acudir a una sala de cine IMAX. Y por motivos económicos, lo que llamamos Hollywood, es decir, quienes ponen el dinero, se ha resistido a este formato por sus elevados costes de filmación, distribución y proyección. Una frustración que ha acompañado a Nolan desde su primera incursión en el IMAX.
Pero lejos de rendirse, Nolan ha seguido su lucha en favor del formato IMAX. Por un lado, presionando a IMAX Corporation para que diseñe cámaras más manejables. Y, por otro lado, colaborando con empresas como Kodak para crear material fotográfico compatible con el formato. Y eso que el rodaje de La Odisea (2026) no fue sencillo. Según cuentan actores participantes en la película como Matt Damon o Tom Holland, las cámaras IMAX utilizadas solo podían grabar de forma continua durante dos minutos y medio. Tres minutos a lo sumo antes de agotar el rollo de película de 70 mm. Y mientras se cambiaba el rollo, los actores debían permanecer cinco minutos quietos. Además, para evitar el ruido de las cámaras IMAX tradicionales, desarrollaron una carcasa silenciadora de fibra de carbono.
Con todo, y pese al ímpetu de Christopher Nolan, queda mucho trabajo por hacer. Las salas IMAX representan el 1% del total de pantallas de cine. A finales de 2025, se contabilizaban unos 1.829 sistemas IMAX en 89 países. La buena noticia es que, solo en Estados Unidos, un estreno en IMAX puede generar el 20% de la recaudación el primer fin de semana. Y en otros países, puede generar más del 50% de los ingresos. Otra cifra prometedora. Aunque las salas IMAX representan el 1% del total, la cifra aumenta al 5% de taquilla total mundial. Es por ello que el cineasta inglés defiende el formato IMAX como una manera de salvar las salas de cine del consumo doméstico o en dispositivos móviles. A la par que supone un método de rodaje que devuelve a los cineastas a una época en la que todo era mucho más artesanal.
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