Cómo saber si una app es falsa: ten siempre en cuenta estas claves

Vivimos constantemente con el móvil en la mano; es un dispositivo que usamos para casi todo. Hoy en día es útil tanto para cosas como pagar el café, como para controlar las luces de casa. Y en el centro de estas funciones están las apps. Cada día se descargan millones de aplicaciones, y aunque la mayoría son legítimas, hay un enemigo silencioso que sigue creciendo: las aplicaciones falsas. Por ello, es imperativo que tengas claro cómo saber si una app es falsa. 

Este tipo de software malintencionado no es un problema menor, es una amenaza real para tu seguridad digital. Por medio de ellas te pueden robar datos, instalar malware, llenar tu pantalla de publicidad invasiva, o vaciar tus cuentas bancarias sin que te des cuenta.

¿Qué es una aplicación falsa?

Una app falsa es una aplicación que se hace pasar por algo que no es. Puede imitar una aplicación popular como WhatsApp, Instagram, o una herramienta bancaria. También, puede prometer funciones atractivas que no cumple, o incluso parecer una app legítima, pero en el fondo está recopilando tu información crítica, instalando virus, espiando tus movimientos o generando ingresos a tu costa.

Y lo más grave de esto es que muchas logran colarse en las tiendas oficiales. Aunque Google y Apple tienen filtros de seguridad, no son infalibles. Cada cierto tiempo, investigadores descubren cientos de aplicaciones fraudulentas que han pasado desapercibidas. ¡Pero no te preocupes, pronto conocerás cómo saber si una app es falsa!

Tipos y cómo saber si una app es falsa

No todas las apps falsas son iguales. Aquí van algunos de los tipos más comunes, junto con algunos ejemplos, y claro, posteriormente te mostraremos cómo saber si una app es falsa:

• Clones de apps populares: copian nombre, ícono y descripción de aplicaciones reales. Un ejemplo clásico es una app llamada “WhatsApp Plus” o variantes como “WhatsApp Pink” que supuestamente ofrecen funciones extras, pero que terminan robando tus datos o controlando tu dispositivo (Kaspersky, 2023).
• Apps con malware: vienen con código malicioso que se activa después de instalarla. Algunas roban contraseñas, otras toman control del dispositivo. En 2023, Check Point identificó aplicaciones como “Bluetooth Auto Connect” que, una vez instaladas, ejecutaban el malware SpinOk, diseñado para robar datos personales y archivos (Check Point, 2023).
• Aplicaciones fantasmas: parecen legítimas, pero no hacen nada útil. Solo muestran anuncios o redirigen a páginas sospechosas. Un ejemplo fue “iRecorder – Screen Recorder”, una app legítima que luego fue modificada en una actualización, para espiar a los usuarios grabando audio en segundo plano sin autorización.
• Apps que piden permisos excesivos: una linterna que solicita acceso al micrófono, la cámara y tus contactos, es una gran señal de alarma.
• Apps bancarias falsas: suplantan bancos reales para robar credenciales de acceso. Son extremadamente peligrosas.

¿Cómo saber si una app es falsa o peligrosa?

Para tener claro cómo saber si una app es falsa no necesitas ser experto en ciberseguridad, pero sí estar atento a las señales. Aquí van algunas pistas clave para detectar apps sospechosas:

• Revisa quién es el desarrollador: si la aplicación dice ser de determinada institución bancaria, pero el desarrollador no tiene un perfil serio, ¡desconfía! Busca el nombre del desarrollador oficial, puedes comparar con la web del banco, por ejemplo; y fíjate si tiene más apps publicadas.
• Fíjate en la puntuación y los comentarios: una app con calificación baja, comentarios negativos o con muchos mensajes del tipo: “¡No funciona!”, “Es un engaño”, “Me pide datos raros”; debería encender tus alarmas. Ten cuidado también con comentarios sospechosamente positivos y repetitivos, podrían ser comprados.
• Verifica el número de descargas: una aplicación muy popular, que supuestamente tiene miles de usuarios, pero que muestra apenas 500 descargas, probablemente es un clon o una app falsa.
• Observa los permisos que solicita: ¿un juego simple que pide acceso a tu ubicación, contactos, mensajes y almacenamiento? No tiene sentido. Si una app pide más permisos de los que necesita para funcionar, mejor aléjate.
• Mira la fecha de publicación y actualizaciones: las apps serias se actualizan regularmente. Si fue publicada hace poco y nunca ha sido actualizada, o si lleva años sin recibir mejoras, es sospechoso.
• Analiza el diseño y redacción: errores de ortografía, imágenes de baja calidad, interfaces mal hechas; todo eso es típico de aplicaciones falsas. Una empresa seria cuida los detalles.

¿Cómo protegerte de las aplicaciones peligrosas?

Aquí va tu kit de defensa:

• Descarga solo desde tiendas oficiales. Evita APK de sitios desconocidos. Si usas Android, activa Google Play Protect.
• Instala un buen antivirus móvil. Hay opciones confiables que analizan cada app que instalas, y detectan comportamientos sospechosos. Este es uno de los mejores métodos de cómo saber si una app es falsa.
• Mantén tu sistema operativo actualizado. Las actualizaciones corrigen fallos de seguridad que las aplicaciones maliciosas podrían explotar.
• Investiga antes de instalar. Una búsqueda rápida en Google con el nombre de la app más la palabra “peligrosa” o “falsa” puede darte pistas.
• No entregues permisos innecesarios. Si te pide acceso que no tiene sentido, no se lo des. Puedes revisar y limitar permisos desde la configuración del teléfono.
• Activa la autenticación en dos pasos en todas tus cuentas. Así, aunque una app robe tu contraseña, no podrá entrar.

¡Ahora tienes claro cómo saber si una app es falsa!

Las aplicaciones falsas no son ciencia ficción, están ahí, camufladas entre herramientas útiles, juegos y servicios. Pero tú no tienes por qué ser una víctima. Con algo de atención, sentido común, y las recomendaciones que acabas de leer en este artículo sobre cómo saber si una app es falsa, puedes navegar con seguridad por Google Play y App Store.

Piensa en tu móvil como tu casa digital: no dejes que cualquiera entre sin saber quién es. ¿Tienes dudas sobre alguna aplicación en particular? No te la juegues, investiga, pregunta, y si notas algo extraño, bórrala. La seguridad digital empieza contigo.

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