John Ternus es el nombre que más se repite cuando se habla del futuro reemplazo de Tim Cook como CEO de Apple. El dato ya lleva algún tiempo en circulación, aunque en los últimos meses se ha replicado con más fuerza. Esto se debe a que Cook cumplió 65 años a principios de noviembre, lo que disparó la especulación respecto de su posible retiro de la conducción activa de la firma de Cupertino.
Un reporte de Financial Times aseveró que Tim Cook planeaba abandonar su cargo como consejero delegado de Apple en la primera mitad de 2026, convirtiendo efectivamente a John Ternus en su sucesor. Sin embargo, esa afirmación no ha tardado en causar polémica. En su newsletter Power On del domingo 23 de noviembre, Mark Gurman consideró que el dato respecto de la presunta salida del actual CEO entre finales de enero y junio del próximo año seguramente es falso.
Aun así, el reputado periodista de Bloomberg remarcó que es muy probable que John Ternus sea el próximo líder de Apple y que esa transición se produzca más temprano que tarde. Pero también alertó que estos movimientos no se concretan de la noche a la mañana. Son procesos que demandan tiempo, sin dudas. En especial cuando implican a una de las corporaciones más valiosas del mundo. Después de todo, cambios de este calibre tienen injerencia en Wall Street y se reflejan en el precio de la acción.
Independientemente de cuándo se produzca la sucesión, los indicios apuntan a que John Ternus eventualmente ocupará el lugar de Tim Cook en Apple. ¿Pero quién es Ternus y cómo se ha convertido en el candidato N.º 1 a tomar las riendas en Cupertino? Lo analizamos a continuación.
John Ternus, el máximo candidato a reemplazar a Tim Cook en Apple
John Ternus es una de las principales caras visibles del equipo de liderazgo de Apple. Suele estar en los eventos de lanzamiento de nuevos dispositivos de la marca, con apariciones más frecuentes en los últimos años. Su rol actual es de vicepresidente senior de ingeniería de hardware y le reporta de forma directa a Tim Cook. Esto lo convierte en uno de los ejecutivos con llegada directa al CEO de la empresa, cosa que también sucede, por ejemplo, con Craig Federighi, el vicepresidente senior de ingeniería de software.
El periplo de John Ternus en Apple se inició en 2001, cuando se sumó a la compañía como parte del equipo de diseño de producto. Previamente, se había desempeñado en una empresa de hardware de realidad virtual llamada Virtual Research Systems. Desde su llegada a Cupertino, participó del diseño y el desarrollo de varios de los dispositivos más exitosos de la compañía. Primero, bajo la conducción de Steve Jobs, y luego a las órdenes de Tim Cook.
El primer proyecto de Apple en el que participó John Ternus fue la línea de monitores Apple Cinema Display. Con el correr de los años fue ganando relevancia dentro de la empresa hasta que se convirtió en la mano derecha de Dan Riccio, quien se desempeñaba como vicepresidente senior de ingeniería de hardware. Ternus fue nombrado vicepresidente del área en 2013, mientras que en 2021 pasó a ocupar el lugar de Riccio como vicepresidente senior.
Hoy en día, John Ternus lidera el desarrollo de todos los dispositivos de Apple. Esto incluye a los iPhone, iPad, Apple Watch, AirPods y Mac. Respecto de la familia de ordenadores de la manzana, el ejecutivo fue una pieza crucial para la exitosa transición desde los procesadores Intel hacia Apple Silicon, que se puso en marcha en 2020 con el debut del chip M1.
¿Por qué puede ser el próximo CEO?
La carrera de John Ternus se ha desarrollado casi por completo dentro de Apple. Si bien llegó con algo de experiencia en otra compañía, la realidad es que cuando puso un pie en Cupertino era un veinteañero que había egresado de la universidad apenas 4 años antes. Ternus se graduó como ingeniero mecánico de la Universidad de Pensilvania en 1997 y forjó un camino muy interesante, en gran medida haciendo gala de su bajo perfil público.
Es cierto que en los últimos años se ha vuelto más visible, en parte también por el incremento de sus responsabilidades en Apple, pero la realidad es que no abundan sus apariciones públicas por fuera de lo que corresponde a lanzamientos de la empresa. Puertas hacia adentro, se menciona que su labor le ha convertido en uno de los ejecutivos de mayor estima, siendo especialmente apreciado tanto por Tim Cook como por Jeff Williams, quien se desempeñó hasta noviembre de este año como jefe de operaciones de Apple.
Con más de 20 años de desempeño destacado dentro de Apple, John Ternus parece tener credenciales de sobra para ser el próximo CEO. Dicho esto, un parámetro que también le ayuda a estar por encima del resto en la consideración es su edad. Nacido en 1975, Ternus es el ejecutivo más joven del equipo de liderazgo de la manzana. Esto supuestamente lo convierte en el candidato perfecto para tratar de maximizar un potencial periplo al frente de la compañía.
De momento, Apple no se ha pronunciado públicamente respecto de los planes de sucesión de Tim Cook. Como ya dijimos, esto no se concreta de la noche a la mañana y los rumores sobre John Ternus circulan, como mínimo, desde 2024. Es probable que la compañía trate de mantener bajo estricto secreto todo lo que se vincule con un cambio de tamaño calibre. Si Mark Gurman está en lo cierto, no debería haber anuncios durante la primera mitad de 2026 como se ha rumorado. Ahora bien, tampoco hay que descartarlo al 100 % por si llegara a darse una sorpresa.
