La bacteria Acinetobacter baumannii es parte del grupo crítico de superbacterias que representan una amenaza para la salud humana. Afortunadamente, no estamos solos en esta lucha. La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en una herramienta indispensable en muchos espacios laborales, incluida la biotecnología.
En este sentido, queremos hablarte sobre la abaucina, un nuevo fármaco descubierto recientemente con ayuda de la IA. El cual tiene la capacidad de combatir eficazmente estabacteria.
¿Qué son las superbacterias?
Son bacterias que han desarrollado resistencia a los antibióticos. Es decir, son prácticamente invulnerables a los tratamientos convencionales. Lo anterior se debe a su capacidad de mutar y adquirir defensas contra los medicamentos utilizados para combatirlas. Como resultado, las infecciones causadas por ellas se vuelven difíciles de tratar y representan un riesgo grave para la salud.
Importancia de la IA en el desarrollo de fármacos
Los científicos han investigado el uso de la IA en la creación de nuevos medicamentos. En el pasado, ya había sido empleada para descubrir compuestos prometedores, como el halicin, que mostró eficacia contra la bacteria Escherichia Coli. La cual es una bacteria que causa:
- Infecciones urinarias.
- Neumonía.
- Infección en la sangre.
- Meningitis.
Sin embargo, no causó mayor conmoción. Tal vez porque esta no es considerada una de las superbacterias y existen aún muchos antibióticos que pueden combatirla.
En el caso de la Acinetobacter baumannii, una de las principales causantes de complicaciones en pacientes hospitalizados, la IA se ha convertido en una herramienta crucial. Como ya mencionamos, esta bacteria es altamente resistente a múltiples antibióticos, lo que la convierte en un desafío para los médicos y científicos.
El uso de la IA en el desarrollo de un antibiótico contra esta bacteria, representa la probabilidad de salvar gran cantidad de vidas, disminuir complicaciones, costos y tiempo de hospitalización.
¿Cómo descubrieron este antibiótico contra las superbacterias?
El descubrimiento de la abaucina, fue posible gracias al entrenamiento del algoritmo de la IA. El cual consistió en:
- Recopilación de una amplia cantidad de datos sobre diferentes fármacos.
- Pruebas manuales para evaluar su efectividad contra la bacteria.
- Introducción de estos resultados en el sistema de IA.
Esto le permitió a la IA aprender las propiedades de los medicamentos y su capacidad para combatir la Acinetobacter baumannii.
Después, la IA ejecutó un exhaustivo análisis de miles de compuestos y logró reducir la lista a 240 opciones. Todo, en tan solo una hora y media. Posteriormente, se procedió a probarlos en el laboratorio y se encontraron 9 buenas opciones. Una de ellas resultó increíblemente potente: la abaucina. Al realizar experimentos con ratones, se descubrió que tenía la capacidad de eliminar completamente las superbacterias.
¿Cómo ha colaborado la IA?
Se ha descubierto un nuevo antibiótico a una velocidad sin precedentes. Además, la IA ha logrado encontrar la manera de que sea altamente específico. Esto significa que, a diferencia de la mayoría de los antibióticos, este ataca solamente a la Acinetobacter baumannii.
De esta manera, las probabilidades de que la bacteria desarrolle defensas contra la abaucina son bastante bajas. Por lo que tendríamos mejores resultados y menos efectos adversos.
¿Qué depara el futuro para las superbacterias?
La tarea ahora es perfeccionar el fármaco. Aunque ha demostrado gran eficacia en pruebas preliminares con ratones aún se requiere un largo camino para evaluar su seguridad en humanos. En este sentido, se espera que para 2030 se obtengan los permisos necesarios para utilizar este y otros antibióticos elaborados con ayuda de la IA.
Además, es probable que se inicien nuevos estudios para desarrollar tratamientos contra otras bacterias. Entre ellas se espera que las primeras sean aquellas problemáticas como el Staphylococcus aureus y Pseudomonas aeruginosa. La colaboración entre médicos y la IA nos brinda esperanza en la búsqueda de soluciones para combatir las superbacterias, lo que nos acerca cada vez más a un futuro donde estas infecciones ya no sean un problema. En resumen, la inteligencia artificial tiene el potencial de acelerar y ampliar la búsqueda de nuevos antibióticos. Especialmente aquellos dirigidos a las superbacterias. Esta tecnología llegó para quedarse y está teniendo un impacto diario en nuestras vidas. ¿Ya conoces en qué otras áreas la IA está beneficiándonos?
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