Cuando hablamos de tecnología solemos pensar en la imagen de dispositivos modernos, como teléfonos inteligentes, computadoras o gadgets innovadores. Pero lo cierto es que la tecnología ya está en todos lados. Por ejemplo, la evolución de la tecnología automotriz ha sido sorprendente. Desde los primeros vehículos hasta los modernos coches autónomos, la innovación ha sido constante.
El salto hacia la autonomía ha sido uno de los avances más disruptivos y futuristas de la actualidad. Este tema ha generado gran conversación este año. La combinación de inteligencia artificial, sensores y procesamiento de datos ha permitido crear vehículos que se conducen sin intervención humana. Si tienes curiosidad por conocer más, este artículo es para ti. ¡Sigue leyendo!
¿Qué es Waymo en el mundo de los coches autónomos?
El primer coche autónomo fue una furgoneta Mercedes-Benz, creada en 1986 por el ingeniero Ernst Dickmanns. Utilizaba imanes y cámaras de baja resolución para navegar (Mendoza, 2023). Desde entonces, numerosas empresas han perfeccionado la tecnología, logrando lo que hoy conocemos como vehículos robotizados.
Si hablamos de coches autónomos en la actualidad, probablemente pienses en Elon Musk y sus robots. Pero su empresa no es la única innovando en el mundo de los coches inteligentes. Hoy nos enfocaremos en Waymo, una empresa pionera en la tecnología de conducción autónoma que forma parte de Alphabet, el conglomerado matriz de Google.
Waymo nació como un proyecto dentro de Google, pero rápidamente se consolidó como líder en el desarrollo de vehículos autónomos. Su objetivo es crear sistemas de conducción seguros y eficientes, con el fin de transformar el transporte urbano.
Pruebas internacionales en Japón con coches autónomos
Por el momento, el servicio de taxis sin conductor de Waymo solo se ha probado en Estados Unidos. Sin embargo, la empresa dará un importante paso hacia su expansión global. ¿Cómo? Enviando 25 vehículos autónomos a Tokio, Japón. Se espera que el primer grupo de vehículos llegue a la capital nipona a principios de 2025, marcando un inicio sin precedentes en las tecnologías de transporte del país (Sanz Romero, 2024).
El propósito de esta prueba es recopilar datos sobre las características del tráfico japonés, como la circulación por la izquierda y la alta densidad urbana. Esta colaboración con las empresas locales Nihon Kotsu y GO busca adaptar su tecnología a diferentes entornos y comprender cómo integrarse en el sistema de transporte japonés. Aunque no ofrecerán servicios de robotaxi en Tokio de inmediato, este paso es clave para su expansión internacional.
Waymo no opera ni uno, ni dos, ni tres vehículos de este estilo en Estados Unidos. La empresa ya opera más de 700 vehículos autónomos en varias ciudades norteamericanas. Así ha podido consolidarse como un referente en la industria. Su capacidad para adaptarse a diversos contextos geográficos y culturales, junto con su enfoque en la seguridad, los posiciona como un actor esencial en el futuro del transporte autónomo.
Pruebas de coches autónomos bajo supervisión inicial
¡No te asustes! Las pruebas que hará Waymo no serán sin su respectiva guía. En la primera fase de este proyecto, los vehículos serán conducidos por empleados locales de Nihon Kotsu, quienes recopilarán datos sobre cada trayecto. Este proceso permitirá a Waymo ajustar su tecnología a las características del tráfico japonés. Más adelante, sí se pasará a la conducción autónoma con manos libres, aunque siempre habrá un conductor al volante para supervisar la operación.
La inclusión de GO, una conocida aplicación de taxis en Japón, en el plan de Waymo es significativa. Esto podría revelarnos que la empresa busca colaborar con proveedores locales de movilidad. Esta estrategia ya ha sido utilizada en Estados Unidos. En América, Waymo ha integrado sus vehículos autónomos con la plataforma de Uber en ciudades como Austin y Atlanta.
Estas pruebas en Tokio representan un avance importante para la adopción global de los coches autónomos. Además, podría mejorar la movilidad al ofrecer opciones de transporte más seguras en el futuro.
El futuro del transporte… ¿es ahora?
El avance de los coches autónomos, como el de Waymo, abre nuevas posibilidades para el futuro del transporte. A medida que este tipo de tecnología evoluciona, es necesario reflexionar sobre cómo se integrará en diferentes ciudades del mundo; y cómo será nuestra interacción con este tipo de robots vehiculares.
Es importante entender, además, que cada entorno urbano tiene sus particularidades, desde la infraestructura hasta la cultura del tráfico. Esto sin duda plantea desafíos, pero también muchas oportunidades. Si las pruebas como las de Tokio son exitosas, podríamos estar ante un futuro de transporte más seguro y eficiente.
¿Te imaginas la llegada de los coches autónomos a tu ciudad? Para leer más información tecnológica, visita nuestro blog haciendo clic aquí.
