La startup estonia 7Sense, fundada por un equipo de ingenieros, ha logrado captar el interés de gigantes tecnológicos gracias a su innovadora tecnología que transforma la información digital en señales táctiles. El llamado SuperBrain 1 promete mejorar considerablemente la vida de las personas con discapacidad visual en todo el mundo.
Con un equipo de diez empleados, siete de ellos dedicados al desarrollo técnico y tres al área de negocios, 7Sense se centra en productos que generan un impacto real. Según Madis Päev, director de ventas y marketing, el enfoque de las startups ha cambiado en los últimos años. Mientras que antes predominaban los negocios basados en software, ahora se valora más el desarrollo de productos físicos complejos que aporten una propiedad intelectual significativa.
Tecnología innovadora para personas con discapacidad visual
El producto estrella de 7Sense es el ya mencionado SuperBrain 1, un dispositivo colocado en la cabeza que permite a las personas con discapacidad visual percibir su entorno mediante señales táctiles. Este dispositivo traduce en tiempo real la información captada por una cámara en estímulos que el usuario puede interpretar, facilitando la detección de objetos, su movimiento, velocidad y distancia.
La tecnología detrás de SuperBrain 1 es única en el mundo. Aunque existen muchos dispositivos de asistencia para personas ciegas, como bastones o gafas inteligentes, el valor diferencial de este producto es que no depende de señales auditivas. Esto permite que los usuarios tengan las manos y oídos libres para otras actividades, algo crucial para las personas con discapacidad visual.
Estrategia de expansión en Europa
El mercado objetivo de 7Sense abarca toda Europa, donde las ayudas para personas ciegas están financiadas por programas estatales. Sin embargo, cada país tiene un enfoque distinto, lo que obliga a la empresa a seleccionar cuidadosamente los mercados más estratégicos. Países como España, Alemania e Inglaterra son clave para la expansión, ya que cuentan con programas bien financiados para la adquisición de ayudas.
España, en particular, ofrece una ventaja significativa gracias a la Organización Nacional de Ciegos Españoles (ONCE), que gestiona desde políticas hasta la compra de dispositivos de asistencia, eliminando la necesidad de pasar por programas nacionales.
Además de estos grandes mercados, 7Sense también ha identificado oportunidades en países como Finlandia, donde, a pesar de su tamaño reducido, hay un gran interés en soluciones innovadoras para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad.
Telehaptics: una tecnología sin competencia
7Sense es actualmente la única empresa que ha logrado desarrollar una solución teleháptica funcional en el mercado. Aunque esta tecnología ha sido estudiada en universidades y proyectos, 7Sense ha sido pionera en ofrecer un producto comercialmente viable. Según Päev, Deutsche Telekom y Nvidia han reconocido el potencial de esta tecnología, afirmando que no habían visto nada tan innovador en años. El apoyo de grandes empresas como estas es vital para la credibilidad y expansión de 7Sense.
Aunque la primera generación de SuperBrain 1 ya está disponible, la empresa tiene grandes planes para el futuro. Uno de los retos más importantes es reducir el tamaño del dispositivo para que sea más discreto y adecuado para niños o personas con otras discapacidades físicas. También buscan optimizar el diseño para la producción en masa y hacer que el dispositivo sea más accesible para un mayor número de usuarios.
Además, 7Sense está comprometida con mantener la producción en Estonia, trabajando con socios locales. A pesar de ser una startup pequeña, su eficiencia y enfoque en lo esencial les ha permitido competir con gigantes tecnológicos como Meta o Google.
Para otras empresas estonias que buscan expandirse internacionalmente, Päev recomienda encontrar socios estratégicos que inviertan sus propios recursos para facilitar la entrada en nuevos mercados. Asimismo, destaca el apoyo estatal que 7Sense ha recibido, utilizando los recursos de la Fundación de Innovación y Desarrollo de Estonia para su crecimiento.
Con el respaldo de grandes empresas tecnológicas y un enfoque innovador, 7Sense está preparada para revolucionar la vida de las personas con discapacidad visual en Europa y más allá.
